Mis mejores 50 cervezas del 2013 (2/2).

Después de presentar la primera mitad el pasado lunes hoy vamos con las cervezas que completan el listado de las 50 mejores cervezas que disfrutamos a lo largo del 2013.

26. Huppendorfer Zwickel (Alemania). Una de las mejores franconas que pudimos disfrutar en botella en Nürnberg, producida por una de tantas cerveceras franconas minúsculas cuya producción no alcanza para verlas siquiera en el resto de Baviera. Un dueto alucinante entre el cereal y la levadura, nada más y nada menos. Una delicia.

Huppendorfer es la situada a la derecha.

27. La Cumbre Elevated IPA (USA). Sin ningún tipo de duda la mejor IPA que he probado este año, a años luz de cualquier otra, muy refrescante y bebible, con todos los elementos (pero especialmente el lúpulo) maravillosamente atados. Pocas veces he estado tan de acuerdo con Ratebeer: un 100 en el global y como estilo. Merecidísimos.

28. La Pirata Black Block (Catalunya). La demostración de que por estos lares se están haciendo algunas cervezas de calidad enorme. Esta imperial stout es sencillamente brutal.

29. Laugar Aupa Tovarisch de barril (País Vasco). En la última edición de Mediona hubo varias cervezas que gustaron bastante pero esta bomba de relojería fue una de las que más elogios se llevó. Y con razón. ¡Aupa Tovarisch!

30. Magic Rock Cannonball (UK). Si en 2012 la cervecera inglesa que más me sorprendió fue The Kernel, este 2013 la cosa anda repartida entre Magic Rock, Siren y Beavertown, con grandes cervezas en cada caso, pero entre todas hay una que merece un puesto de honor en esta lista y esa es Cannonball, una explosión de lúpulo resinoso. Bestial.

31. Mikkeller Mielcke & Hurtigkarl (Dinamarca). Una fusión magistral entre cerveza y vino gracias al envejecimiento con barricas de Château d’Yquem. Dulce, corpulenta, rebosante a fruta y confitura. Deliciosa.

32. Naparbier Hop Doom (Navarra). He tenido serias dudas de si poner 3 o 4 elaboraciones de Napar en este listado por el nivelazo general que ofrecen estos navarros. Pumpkin Tzar y The Beast 666 me parecen auténticas obras de ingeniería pero cuando reprobé hace pocas semanas la última modificación de Hop Doom me enamoró perdidamente. Arrolladora pero con un equilibrio digno de elogio que la hacen más próxima a una Barley Wine que a una Imperial IPA. Bendita "condena lupulada"…

33. Naparbier Sai (Navarra). Si el nivelón de las cervezas corpulentas de Naparbier plantea un verdadero problema a la hora de elegir una sola representante, con las “ligeritas” no se me presentan menos dudas. ZZ+ o Pils son magníficas, pero me tira mucho el estilo saison y esta obra de arte en la cual la levadura me encandiló con su carácter y las cortezas de limón, naranja y lima redondearon la fiesta, merece una mención importante. Sin duda un barrilete de 5L de esta cerveza para el verano sería la repera. ¡Tomad nota, navarricos!

34. Närke Stormaktsporter Konjaks (Suecia). La base de esta cerveza, la esquiva Stormaksporter, es considerada por muchos una de las mejores Imperial Stout del mundo, así que poder probar la Stormaktsporter en su versión envejecida es, como podréis imaginar, una auténtica gozada. Envejecida durante 10 meses en barrica el aroma es para perderse en ella durante horas… chocolate, madera, cognac, vainilla… ¡Deliciosa! Nuevamente mil gracias a la gente del Biercab por la oportunidad.

35. Nogne / St. Germain - Rub IPA (Noruega / Francia). Un regalo de la Reina Lúpula para mi cumpleaños que me dejó sin palabras ya sin abrirla por lo curioso que es ver una colaboración entre una consagrada como Nogne con la francesa Brasserie St. Germain y que además la elaboración sea una IPA con ruibarbo. Superado el shockinicial lo cierto es que más que una IPA se trataba de una especie de sour muy cítrica y peculiar, con recuerdos a una saison terrosa y afrutada, muy refrescante. Curiosa pero muy, muy rica.

36. Popaire Treumal (Catalunya). He de reconocer que cuando probé esta delicia en Mediona me quedé sin palabras. Elaborada con naranja y pomelo, con mucho cuerpo y para tomar lentamente disfrutando de cada sorbo. Maravillosa.

37. Schlenkerla Kräusen de barril (Alemania). Únicamente disponible en la fábrica entre junio y agosto, servida por gravedad directamente de la barrica. Kräusen hace referencia a un proceso de adición de cerveza joven (aún verde) a otra ya madura, lo que le confiere un carácter muy refrescante, un cuerpo ligero y, cómo no, el maravilloso toque (en este caso suave) ahumado de la casa. Para beber miles de litros en verano.

38. Schneider TAP 5 Hopfenweisse de barril (Alemania). No por conocida (en botella) dejó de sorprendernos esta weizen lupulada al más puro estilo yanquie. Ella sola se deshizo de un contundente y grasoso ágape bávaro con sobrada maestría. Una buena demostración de porque la experiencia es un grado y en esto los alemanes van sobrados…

39. Siren Half Mast QIPA de barril y en botella (UK). Aunque hay varias Siren que me han gustado mucho, esta “light” de barril es una verdadera maravilla ya que encuentra equilibrio a una cantidad escandalosa de lúpulo con muy poco cuerpo y alcohol (2,8%). Tremendamente bebible y equilibrada.

40. Son / La Pirata – Mayo 15:37(Barcelona / Granada). Esta saison cítrica, levadurosa, seca y sobretodo muy refrescante me dejó descolocado en una maravillosa y calurosa tarde disfrutada con el amigo Jose Teddy en Torrevieja. Amo el estilo y esta, con un lifting yanquie, es una grandísima representante.

41. Spezial Ungespundet de barril (Alemania). Los que seáis seguidores de webs como Ratebeer sabréis que las alemanas en general (doppelbocks a parte) tienen calificaciones muy bajas por lo que si esta humilde y poco conocida joyita sin filtrar tiene un notón (93) no debe ser moco de pavo. Rebosante a lúpulo alemán, poco carbonatada y, como todas las franconas, tremendamente bebible. Sin ninguna duda una de las tres mejores cervezas que bebimos en el viaje del pasado verano.

La de la derecha es la "Ungespundet".

42. Stronzo 1000 EBC (Dinamarca). En el diccionario la palabra “petróleo” debería ir acompañada de la etiqueta de esta cerveza. Densa como ella sola, sabrosísima y complejísima. Todo llevado al extremo. Una barbaridad.

43. The Alchemist Heady Topper (USA). A día de hoy esta Imperial IPA es un auténtico mito viviente y doy fe que merece todos los buenos calificativos y muchísimos más. En su día pude disfrutar de la también mítica Pliny the Elder pero si la comparo con esta Heady Topper, probada muy fresca, no estaría seguro de cual saldría victoriosa. Para todos los que digan que los americanos se lo cargan todo con lúpulo, deberían probar esta cerveza. Una obra de arte. Un 10 sobre 10. ¡Ah, y para incrédulos con el vil metal, al igual que La Cumbre citada más arriba, nada de botella, sólo en lata…

44. The Bruery White Oak (USA). Hasta el momento todas las cervezas que he probado de estos estadounidenses han sido auténticas delicias (Fruet es de las mejores cervezas que he tomado nunca) y esta barleywine con trigo (o “wheatwine” como he visto escrito por alguna parte), envejecida en barrica de roble blanco, es una maravilla cuyos matices puedes estar disfrutándolos infinitamente.

45. Three Floyds Panzer Wolf (USA). La etiqueta anticipa el contenido: heavy metal hecho lúpulo o viceversa, con el equilibrio de las mejores Imperial IPA yanquies. Brutal.

46. Three Floyds Zombie Dust (USA). Gracias a los buenos de Ximo y Ana pude probar esta APA, según Ratebeer la mejor del mundo, muy pero que muy fresca antes de que el tiempo haga mella en ella. No hay duda que es asombrosa, para beber a litros si es que el tiempo dedicado a disfrutar de lo maravillosamente bien hecha que está no te entretiene como ocurrió en mi caso.

47. Toccalmatto Grand Cru (Italia). Una de las cervezas más curiosas que he tomado en todo el año, con un marcado sabor a fresa y a yogur de fresa. Lo curioso es que cuando la probamos ninguno de los que compartíamos mesa y cervezas nos dimos cuenta del fresón que es en realidad su etiqueta y por ello aún nos sorprendió más. Un trabajo con las levaduras realmente exquisito.

48. Weltenburger Asam Bock de barril (Alemania). Hablar de Weltenburg es hacerlo de lagers inconmensurables. Esta doppelbock, muy buena en botella pero portentosa de barril, es para caerse de espaldas, y tomada en la propia abadía disfrutando de un almuerzo dominical con el buenazo de Diego, aún mejor.

Asam Bock es la de la derecha.

49. Westmalle Extra (Bélgica). Si hay una cerveza que cumple como pocas la definición de pan líquido esa es la Westmalle Extra. Si además la tomas en una situación tan cómica como la que solo cuatro de quienes estáis leyendo esto sabéis (y no debéis revelar…), aún el placer es mayor. Gracias por el momentazo, R., A., J. y J.M..

50. Wichert Landbier Dunkel (Alemania). La definición de una cerveza francona para mí es la sencillez hecha perfección: tremendamente bebible, equilibrada, sin que se le eche nada en falta y además en este caso con un toque ahumado delicioso. Ni barricas, ni lúpulos extraños, ni artificios varios, maravillosamente sencilla o sencillamente maravillosa.

Y con esta última francona doy por terminada esta bacanal de los placeres. Para los curiosos que gustéis de estadísticas, el país más representado ha sido Estados Unidos con 9; también con 9 está Bélgica gracias a las dos colaboraciones hechas con fábricas estadounidenses; ya con 8 representantes está Alemania; las micros de aquí alcanzan la cifra de 7 representantes; Dinamarca tiene 4; Reino Unido 3; Italia y Holanda 2; y por último Canadá, Francia, Suecia y Suiza un único representante.

Para cerrar aquí dejo unas cuantas referencias más que perfectamente podrían estar en el listado pero que o bien están un escalafón por debajo aún siendo cervezas enormes o bien no las querido meter para así dar oportunidad a un mayor número de cerveceras distintas. Son estas: BrewFist 2 Late IPA (Italia), De Struise Kabert (Bélgica), Dieu Du Ciel Péché Mortel (Canadá), Haandbryggeriet Oddin's Tipple barril (Noruega), Mike’s Organic IPA (Nueva Zelanda), Naparbier The Beast 666 y Pumpkin Tzar (Navarra), Popaire Tramuntana Cuvée (Catalunya), St. Bernardus Tokyo (Bélgica), Tegernsee Hell (Alemania).

Y esto ha sido todo por este año. Lo suyo es desear que el 2014 sea como poco igual de intenso, no? Complicado lo veo, veremos lo que nos depara… ¡Salut y buena cerveza para todos!

Mis mejores 50 cervezas del 2013 (1/2).

Una vez resumido lo que dio de sí el blog en cuanto a entradas es momento de recopilar todas aquellas cervezas que más disfrutamos a lo largo del 2013. Pero con tanto recordar (tirando de fotos y apuntes, que si por memoria fuera…) al final se me fue la mano y me di cuenta que el número de cervezas era un tanto exagerado así que finalmente he decidido elegir “únicamente” 50 y dividirlas en dos entradas de 25 cervezas cada una para que la lectura sea algo menos indigesta. Ante todo espero que os sirvan como recomendaciones personales y así de paso también me disculpo por dejar tan desatendida la sección de las mejores cervezas del mes desde el ya lejano marzo. Sin más dilación vamos pues con lo mejor de lo mejor del 2013.

01. Alaskan Smoked Porter (USA). Cité esta porter ahumada en el anterior post ya que tanto el strogonoffque maridamos con ella como la propia cerveza fue una de las mejores experiencias del año. A diferencia de algunas rauch alemanas, el ahumado es menos arrollador y se encuentra más envuelto por una buena base torrefacta. Equilibrio sería la palabra que mejor la define.

02. Altstadthof Schwarzbier (Alemania). Hasta el momento no he tenido muy gratas experiencias con las schwarzbierpero este portento que tomamos en la misma fábrica, en Nürnberg, es una auténtica pasada, con recuerdos a chocolate, bayas, algo de regaliz y café, sin olvidar el clásico alemán, es decir, su enorme bebibilidad. ¡Qué delicia!

03. Alvinne Malaga Red de barril (Bélgica). Los belgas de Alvinne son unos ases trabajando las barricas y esta sour que rebosa recuerdos a frutos rojos es un magnífico ejemplo de ello. Desde luego que cada vez que leo algún comentario crítico sobre estos genios no puedo hacer otra cosa que ponerme las manos a la cabeza…

04. Alvinne Undressed Monbazillac (Bélgica). Otra de las maravillas espontáneas de estos belgas, en este caso envejecida en barrica de vino Monbazillac. Me gustó tantísimo cuando la probamos en Animal, Madrid, que ya de vuelta me hice con otra botella que aún aguarda su momento de gloria en la bodega.

05. Arend 125 Years (Bélgica). Tras las buenas críticas vertidas en Facebook por los amigos Joan (Birraire) y Juan (JAB) llegué a Madrid con un objetivo muy claro: conseguir sí o sí una botella. Pero no hizo falta ya que el Homo Lúpulo David se la sacó de la chistera en lo que terminó siendo un resopón épico en Labirratorium a las tantas de la madrugada. En cuanto a la cerveza estamos ante una Tripel de otra liga. Muy pero que muy buena.

06. Augustiner Hell vom Holzfass (Alemania). Aunque la mayoría de cervezas que más disfrutamos el pasado verano en Alemania fueron de Franconia, esta Helles sin filtrar y servida por gravedad directamente de la barrica es una de las mejores cervezas de todo el año y deberían probarla todos aquellos que tengan ciertas tiranteces con el mundo de las lagers. Ah, y como más abajo nombraré Ratebeer en lo positivo, ahora les toca un poco de palo ya que esta barbaridad (embotellada y filtrada) tiene un mísero 47/100. Sí, para echarse a llorar… o a reír… no se muy bien por qué decidirme…

07. Beer Here Kremlin Crude (Dinamarca). Hay pocas Beer Here que no me hayan encandilado y este petróleo (en este caso le viene que ni pintado…) es alucinante por su cremosidad y ostentosidad en la que destaca un delicioso sabor ahumado.

08. BFM Saint Bon-Chien 2011 (Suiza). Hasta hace año y medio no había podido probar ninguna cerveza de esta casa, comandada por un genio que por alguna extraña razón está un tanto olvidado en Europa, quizás por vivir en un país tan particular en todos los sentidos como es Suiza. Esta sour es simplemente una obra de arte y podría estar entre las 10 mejores de todo el año.

09. Birrificio Italiano Bibock de barril y botella (Italia). No podría decir cuantas veces he tomado esta cerveza de barril en Ruzanuvol, en Valencia, pero hasta hace poco siempre me tiraba más su riquísima hermana rubia y lupuladita, la Tipopils. Pero digo bien, hasta hace poco, porque ahora no puedo vivir sin el delicioso perfume lupulado centroeuropeo de la Bibock. Desde luego ambas son cervezones y por algo el cuarto mejor destino del mundo según Ratebeer, el “Ma Che Siete Venuti a Fà” de Roma, tiene dos de sus 16 grifos fijos solo para ellas. Ah, y si la tomáis que sea muy pero que muy fresca…

10. Blaugies / Hill Farmstead – La Vermontoise (Bélgica / USA). Como con otra colaboración que pongo más abajo estamos ante dos titanes de las saison, uno aportando espelta (como en su clásico Saison d’Epeautre) y otro lúpulos americanos Amarillo. Lógicos recuerdos a levadura y cítricos son los protagonistas de esta refrescante y fabulosa saison.

11. Brooklyn Black OPS (USA). Tremenda Imperial stout envejecida en barricas de Bourbon y refermentada con levadura de champagne. Si os gustan los “bourbonacos” añadid esta joya arrolladora a vuestra agenda.

12. De Molen Hemel & Aarde Bruichladdich 1972(Holanda). De todas las cervezas que he probado de estos holandeses, maestros como pocos a la hora de trabajar las cervezas oscuras y fuertes, hay varias que podrían estar en esta lista pero entre todas esta Imperial Stout envejecida en barricas de whisky usadas por primera vez en 1972 es la que más me cautivó, por su maravillosa complejidad pero también por su enorme equilibrio.

13. De Molen Hot & Spicy Barrel Aged. Esta cerveza me recuerda a lo que un amigo me contó una vez sobre el cine de Tarantino: “es violento, macabro y algunas veces hasta desagradable, pero aún así no puedo dejar de disfrutar de sus películas”. Pues eso mismo aplicadlo a esta cerveza: muy picante, extremadamente cálida, con mucha presencia de la barrica, debería cansar y de hecho lo hace, pero no pude dejar de beberla.

14. De Struise XXXX Quadrupel (Bélgica). Que sí, que la denominación Quadrupel será un artificio moderno pero bienvenidos sean estos siempre y cuando su contenido sea tan alucinante como en este caso. Caramelo, muchísima fruta, bastante cuerpo pero cuando más la bebes más alucinante te parece. Estuve dudando si poner alguna otra Struise en su lugar como la One o la Kabert pero finalmente el corazón belgófilo de uno salió a relucir.

15. Dieu Du Ciel Aphrodisiaque (Canadá). Decidí abrir esta rubita y frágil canadiense de para el 3er FFdA convencido de que su contenido iba a ser una auténtica delicia y así fue. Una stout sedosísima rebosante a notas de chocolate, vainilla, café y un final amargo. Bestial.

16. Dougall’s 942 IPA (Cantabria). La probé nada más salir al mercado hace unos meses y reconozco que no me convenció tanto como en su día la 942 a secas. Ahora bien, con la excusa de meter algunas referencias para la tienda la reprobé recientemente y me dejó sin palabras. Sin duda estos cántabros me tienen robado el corazón con esta delicia.

17. Duvel Tripel Hop Citra botella de 75cl (Bélgica). Gracias a Aine y Jota pudimos disfrutar de esta lupulada versión de una de las cervezas belgas más conocidas. La había probado en formato de 33cl y solo os puedo decir que si tenéis oportunidad de elegir entre botella de 75cl y 33cl, quedaros con la grande sin dudarlo un solo segundo.

18. Evil Twin Imperial Biscotti Break de barril (Dinamarca). Fue la primera elección del festín que disfrutamos en el Biercab y no tengo palabras para describir el gozo que nos dio. Chocolate, café, vainilla, fruta oscura y una textura tremendamente cremosa. Una auténtica pasada.

19. Fantôme & Hill Farmstead 5 Sciences Bier(Bélgica / USA). Como decía más arriba al hablar de la colaboración de Blaugies con esta misma estadounidense, hablar de Hill Farmstead es hacerlo del estilo saison, según muchos entre las mejores del mundo, así que imaginad juntarla con Fantôme y dad rienda suelta a vuestra imaginación. Sencillamente celestial.

20. Fullers Vintage 2011 (UK). Andaba rebuscando en lo más hondo de la bodega para encontrar algo que acompañara un cacho del delicioso queso asturiano Picón Bejes-Tresviso y me encontré con que tenía dos botellas de esta añada así que no dudé en darle salida consiguiendo disfrutar no solo de un maravilloso maridaje sino también degustar una de las mejores cervezas británicas que he tomado en mucho, mucho tiempo. Complejísima, maltosa, con mucho caramelo, miel, confitura de frutas y al contrario de lo que aparenta, nada empalagosa. Deliciosa. Solo como apunte, hace unos meses también probé la añada 2012 y no me dio las mismas alegrías... 

21. Goose Island Bourbon County Stout 2012 (USA). Soy un fan incondicional de las Imperial Stout añejadas en barrica de Bourbon pero es que esta joyita, ahora en manos de AB-InBev (veremos si no se la cargan…) es una verdadera obra de equilibrio pese a su elevado alcohol y asombrosa complejidad.

22. Haandbryggeriet Norwegian Wood (Noruega). Quizás el mejor ejemplo de porque amo esta fábrica cuya pasión y maestría por trabajar estilos y productos tradicionales no va reñida con innovar. Elegantemente ahumada y muy curiosa por el uso de bayas de enebro. Sin palabras.

23. Haandbryggeriet Sundland Kreosot (Noruega). El sueño de todo amante de las cervezas ahumadas y las Black IPAs más lupuladas. Enorme.

24. Hanssens Oudbeitje (Bélgica). No son muy frecuentes las lámbicas elaboradas con fresas y menos aún las que nos llegan por aquí pero esta joya que solo el gran Sven (Drunk Monk) podía tener en su Drunk Monk, mucho antes que casi nadie la conociera por estos lares, es una delicia. Si os gusta la fresa darle una oportunidad.

25. Hoppin Frog DORIS The Destroyer (USA). Si habéis probado BORIS, ya sabéis por donde van los tiros. Si no, lanzaros de cabeza a por esta portentosa “double oatmeal russian imperial stout”. Cierto que tanto adjetivo es algo recargado, pero esta bestia merece y muchísimo la pena.

Y hasta aquí las primeras 25 cervezas. Si no se me complica la cosa el próximo jueves tendréis por aquí las restantes.

Las mejores cervezas del año. 2012.

Si hace pocos días publicábamos un corolario con algunas de las entradas que desfilaron por el blog a lo largo del 2012, hoy vamos a comentaros las cervezas que mejores sensaciones nos dejaron a lo largo del año.

Artesanas locales.

Para empezar, quería hacerlo con las cervezas de aquí, ya que sin duda, comparado con los años anteriores, el ya pretérito 2012 ha marcado un salto no solo en lo cuantitativo, que en el fondo es lo menos importante y más con tan poco recorrido como tiene el "movimiento" (o moda, o cómo cada cual quiera llamarlo...), sino sobretodo en cuanto a calidad. Ha habido varias elaboraciones que me sorprendieron por su nivel realmente destacable pero por encima de todas hay dos que no por conocidas y aclamadas dejan de merecer todos y cada uno de los cumplidos.

Hablo indudablemente de Naparbier y de Dougall’s, ya que el nivel enorme de sus cervezas, ligado a una constancia encomiable ofrecida en cada lote, además del espíritu innovador y las constantes e interesantes novedades de los navarros, son dignas de todos los elogios habidos y por haber. Pero sería injusto hablar únicamente de estas dos así que abajo os dejo un listado con 6 auténticas joyas.

- Naparbier ZZ+ (antes Amber ale). No sé cuantas veces habré repetido esta cerveza a lo largo del año, en botella y en barril, algo que raramente ocurre por el simple hecho de que casi nunca repito una cerveza (habiendo tanto qué probar, ya sabéis…). Sin duda esta auténtica maravilla lo merece de sobras.

- Dougalls 942. Simplemente perfecta. Increíble lo bien atada que está por todos lados. Al igual que la anterior, una de las pocas que no me canso de repetir.

- Agullons Edgard. Una auténtica barbaridad. Si algún neófito en este mundillo quiere comprobar el porqué de tantos halagos hacia Carlos, ésta muestra de maestría lo explica muy bien.

- Guinea Pigs ‘95 (botella). No me gustan las elaboraciones con tanto bombo y platillo. El precio en este caso tampoco ayudaba mucho. Pero si hay que quitarse el sombrero con una Imperial IPA local al estilo yankie sin duda ésta lo merece. Felicidades a sus padres.

- Marina The Grim North. Esta black IPA hecha en colaboración entre los hermanos de Blanes con Steel City nos enamoró lenta y sutilmente a cada trago. Una auténtica delicia.
- Laugar Pasote. Estos mozos con txapela rebosan tanto cachondeo como maestría a la hora de hacer cerveza. Espero que por fin este 2013 podamos encontrar sus cervezas de forma algo menos clandestina y comprobar que las buenas sensaciones no responden a  extrañas chiripas del mundo homebrewer, de lo cual estoy completamente seguro.

- Reptilian Marranada 2.0. Para mí, Mediona 2012 fueron muchas y muy buenas sensaciones, pero sin duda Isaac y esta pequeña joya en barrica me dejaron terriblemente enamorado.

- El Oso y el Cuervo Oso Negro. La última sorpresa del año vino en el BirraSegura, pero no por última es menos interesante. Una imperial stout muy bien hecha y alejada de las modas yankies imperantes. Habrá que seguir muy de cerca a estos hombretones toledanos.

 Parece mentira que esta bonita etiqueta haya pasado a mejor vida...

USA.

Aunque el número de elaboraciones probadas este año provenientes del otro lado ha sido menor, la calidad de algunas de ellas las sitúan sin duda entre algunas de las mejores cervezas que he probado en mi vida.

- Stone Ruination. Una auténtica bomba de lúpulo de la costa oeste estadounidense hecha cerveza.

- Lost Abbey Angel’s Share. Posiblemente una de las cinco mejores cervezas que probamos en todo el 2012. Un elixir de dioses… o de ángeles… igualmente la cosa queda arriba…

- Founders Dirty Bastard. La cerveza que hizo replantear mi animadversión hacia las Scotch ales, una elaboración mucho más allá del simple alcohol y dulzor.

- The Bruery Fruet. Otro elixir al estilo de la citada Lost Abbey, también en barrica de Bourbon. Gentileza del buen colega Eric, venida en su maleta directamente desde los USA. Un locurón de cerveza.

- Alpine & New Belgium Lips of Faith Super IPA. Otro detalle de Eric para el evento de Zombier el pasado octubre en el Drunk Monk. La demostración de porqué los estadounidenses son unos ases al trabajar el lúpulo.

- Brooklyn Black Chocolate stout. Cuando vi que esta elaboración de apariencia tan humilde tenía un 100 en Ratebeer quedé realmente sorprendido. Tras probarla no puedo sino deciros que si la encontráis no dudéis en comprarla. Maravillosa.

- Sierra Nevada Celebration. Otra demostración más de que micro vs. macro no es más que una batallita de números que interesa a unos pocos. Buena cerveza es lo que importa y ésta lo es sobradamente.

 Qué gran fin de semana en buena compañía pasamos en el Drunk Monk.

Bélgica & Holanda.

Los clichés casi siempre son malos, y creer que estos países son aburridos y/o repetitivos es uno de ellos. Por suerte hay numerosas elaboraciones que demuestran lo contrario.

- De Dolle Boskeun. Las cervezas belgas estacionales son mucho más que una simple estrategia marketinera. Simplemente fantástica.

- Alvinne Land van Mortagne. Ver sus temibles 13,9% de alcohol escritos en la etiqueta asustan hasta el belgófilo más avezado. Lo maravilloso es comprobar lo bien compensados que están, entre otras muchas deliciosas razones.

- 3 Fonteinen Oude Kriek. La mejor lambic de frutas que he probado hasta el momento. ¿Hace falta decir algo más? ;)

- Cantillon Iris y Cantillon St. Lamvinus. Si no te gustan las cervezas espontáneas quizás éstas te cambien esa impresión. Para los demás, supongo que simplemente nombrar Cantillon será suficiente...

- De Molen. Elegir una sola elaboración de ésta prolífica y reputada cervecera es una tarea complicada. Me enamoró su Hemel & Aarde Bruichladdich, una imperial stout envejecida en barrica de whisky escocés, pero también SSS, otra imperial stout hecha recreando una antigua receta londinense de 1914 por el reconocido escritor Ron Pattinson.

¡I love Cantillon!

Alemania.

A paso lento pero firme, sin olvidar las buenas tradiciones, es como avanzan los teutones.

- Schneider Weisse Tap X Nelson Sauvin. Una sinergia magnífica entre la vieja y la nueva escuela, weissbiers y lúpulo de nueva generación. Deliciosa.

- Freigeist Deutscher Porter. Una elaboración que no deja indiferente a nadie, hecha con sal y con el toque “funk” del amigo Brett. Innovación a la alemana para emular un estilo ya perdido.

- Uerige Doppelsticke. Si la anterior era la originalidad, Uerige es la tradición y el buen hacer. Hasta probar ésta, las Alt no me habían llamado precisamente la atención pero esta delicia me dio una vuelta a la cabeza que aún dura. Un joyón.

- Ayinger Jahrhundert. Si en su momento la Celebrator, su doppelbock, me dejó alucinado, esta helles bock no se queda atrás. Un 10 de cerveza para repetir hasta el infinito… y más allá…

Juntar lúpulo neozelandés a una buena weiss bávara no podía salir mal.

Reino Unido

Influenciados cada vez más por la actual ola yanquie, los británicos no olvidan las buenas tradiciones, y eso se agradece.

- The Kernel – casi cualquier IPA o Pale ale de barril y muy fresca. No tengo palabras para describir el goce vivido con las cervezas de estos londinenses. Asombrosas, adictivas, sin nada que sobre ni nada que falte. Simplemente perfectas.

- The Kernel Export Stout London 1890. Como no sólo de lúpulo vive el hombre, esta botellita inspirada en una vieja receta nos enamoró desde el primer sorbo. Su diseño austero invita a concentrarse en su contenido, y con razón.

- Robinsons Old Tom. Una old ale de la vieja escuela. Infinitamente recomendable.

- St. Peters Winter ale. Hablar de St. Peters es hablar de una institución en U.K., pero hacerlo de una cerveza estacional no es lo más habitual. Sin duda esta winter ale me dejó fascinado.

- Fullers Past Masters Double Stout. Una stout realmente deliciosa hecha según una receta de finales del s.XIX me reafirma en lo interesante que es esta serie lanzada por Fullers.

 Estos londinenses son unos genios.

Italia & Francia

Nuestros vecinos del norte y del este llevan metidos en la vorágine artesana desde hace unos cuantos años antes que nosotros, y eso se nota.

- Toccalmatto Zona Cesarini (barril y botella). Esta maravilla elaborada con lúpulos que aportan recuerdos a fruta tropical tiene tanto de bien hecha como de adictiva, y en barril es algo demasiado. ¡¡Ufff!!

- B. del Ducato Verdi Black Jack. Una increíble imperial stout rebosante de notas aportadas por su paso por barrica de whisky Islay. Maravillosa.

- Baladin X Fumé 2006. Un cervezón de copa que pudimos disfrutar gracias al buen amigo Txema. Para beber a sorbos pequeños y paladearla lentamente.

- Birrificio Italiano Extra Hop(barril). Una pilsner terriblemente adictiva elaborada con cantidades ingentes de lúpulo Tettnanger fresco. Una delicia.

- Philomenn stout. En nuestro periplo por la Bretaña francesa hubo varias stout que nos gustaron mucho pero sin duda esta elaboración del norte bretón, con notas a turba y torrefactos fue la que más de todas, y con diferencia.

- Les Fous Mild (hand-pump). Aunque los cerveceros procedan de U.K. y de Irlanda, y todas sus cervezas tengan el sello brittish bien marcado, lo bien cierto es que este brewpub se sitúa en el corazón de la preciosa Bretaña francesa. De todas sus elaboraciones, esta mild tirada a en hand-pump fue la más grata revelación.

 Esta pequeña joya comprada hace algo más de un año en la tienda de Alvinne fue una deliciosa sorpresa.

Norte de Europa.

- Haandbryggeriet Odin’s Tipple. El perfecto ejemplo de porqué amo las cervezas oscuras, con cuerpo, y de textura cremosa elaboradas en los países nórdicos. Cada sorbo a esta imperial stout es como un chispazo al corazón.

- Amager Galanthus Nivalis. Otro elixir para dioses (y van unos cuantos a lo largo del post…). En este caso una barleywine envejecida 13 meses en barrica de porto. Lo peor, que se termine la botella.

- Nogne #500. Con ésta joya brindamos por San Lúpulo y quedamos absolutamente fascinados. Si todas las imperial IPA de color oscuro fueran tan buenas como ésta, habría muchas menos discusiones semánticas y estilísticas.

 - sobran las palabras -

Cajón de sastre.

Y no podían faltar unas pocas elaboraciones de algunos países sueltos pero que merecen una mención especial.

- Pilsner Urquell ed. 170 aniversario(barril) (R. Checa). Hay quien dice que beber esta pilsen sin filtrar ni pasteurizar en las instalaciones de la fábrica es toda una experiencia. De ello estoy seguro, pero la edición que sacaron este 2012 en barril y botella para conmemorar su 170 aniversario es sin duda algo también muy especial.

- BFM Cuvée Alex Le Rouge 2010 (Suiza). Una curiosa y muy compleja cerveza a caballo entre una imperial stout y una sour ale, elaborada con pimienta, vainilla, tabaco, lúpulo fresco… Muy pero que muy interesante.

- Zywiec Porter (Polonia). Una excelente baltic porter y en definitiva una gran cerveza hecha por una macro polaca. Abrirá los ojos a aquellos temerosos de las elaboraciones del oriente europeo.

 Jurassian I. Stout. Éstos suizos son unos ases haciendo birra pero tambien poniendo nombres.

Y esto es todo. El resultado final, un popurrí difícilmente catalogable: IPAs, I.stouts, belgas, ales británicas… Quizás el punto flaco hayan sido las pocas representantes centroeuropeas, pero intentaremos mejorar en este 2013 que tan negro nos quieren pintar algunos. ¡A todos vosotros, que este año os depare mucha y muy buena cerveza!